更新：9月5日 07:00インターネット：最新ニュース

米ネット　無料サービス広がる

　【ニューヨーク＝八田亮一、ロサンゼルス＝猪瀬聖】米国でネット上でのサービス・製品の無料化が、通信や音楽の分野にも広がってきた。通信最大手のＡＴ＆Ｔが無料の無線インターネット接続を、レコード大手のユニバーサル・ミュージック・グループは音楽の無料ネット配信を始める。背景にはネット広告市場の拡大をテコに勢力を急拡大する米グーグルの成功がある。

　ＡＴ＆Ｔは来年にもイリノイ州都のスプリングフィールド市で「Ｗｉ―Ｆｉ（ワイファイ）」と呼ぶ無線ネット接続を無料提供する。同市のティモシー・ダブリン市長が明らかにした。通信大手による無料接続サービスは米国で初めて。

　同市の面積の半分に相当する64平方キロメートルの地域に約100メートル間隔で小型アンテナを設置する計画。無線接続機能を持つノートパソコンがあれば、誰でも無料でネット閲覧やメールのやり取りができるようになる。

　ワイファイは第三世代携帯電話の25倍に相当する最大毎秒54メガ（メガは100万）ビットの通信速度を持つが、無料サービスは通信速度をある程度落として実施する。通信速度を高速に維持したままのサービスは従来通り有料。無料サービスは接続時に広告を表示し、この広告収入がＡＴ＆Ｔの売り上げになる。ＡＴ＆Ｔは今後、こうした無料サービスを全米十数都市で展開する考えだ。

[2006年9月5日/日本経済新聞　朝刊]

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