フィードリーダーで一歩先行く情報収集・ウェブサービス虎の巻　その六インターネット-ウェブサービス虎の巻:IT-PLUS

　お気に入りのブログやウェブサイトをチェックするとき、みなさんはどうしているだろうか。多くの人はブラウザーの「お気に入り（ブックマーク）」からアクセスしているだろう。しかし、訪問先のサイトが更新されていなければ、それは時間の無駄になってしまう。では、どうすれば効率よくサイトをチェックすることができるのだろうか。答えは「フィード」を活用することだ。

　最近はブログやウェブサイトが更新情報だけを特別な形式で配信している。それを使うと、わざわざそのサイトを訪れなくても更新情報を受け取ることができるのだ。

　その配信するデータを「フィード」という。ネットサーフィンをしているとき、「フィード」や「RSS」という単語、もしくは上のようなアイコンを見たことがある人もいるだろう。RSSはフィードのフォーマットの一つで、このアイコンはフィードがあることを示すマークになっている。

　難しい話は置いておき、このフィードを受信することで、ブログなどの更新状況を知ることができ、さらには記事の内容まで見ることができる。フィードを受信するのに必要なのがフィードリーダー（RSSリーダー）だ。興味のあるフィードをフィードリーダーに登録しておくと、最新記事が自動でフィードリーダーに表示される仕組みだ。従来のウェブサイトの更新チェックとフィードを使う更新チェックの違いを下に示す。

　フィードリーダーがフィードのデータを読み込み、どの更新情報をチェックしたのかをリーダーが管理してくれる。つまり、自分がまだ読んでないブログやニュース記事があるのかを、簡単に知ることができるのだ。では、具体的にどのような場面でフィードが役に立つのか、フィードを配信しているサービス別に見てみよう。

■大量のブログ・ニュースをまとめてチェック

　ほとんどのブログは、ポータルサイトやニュースサイトと違って更新が不定期だ。新しい記事を期待して、ブログを訪問しても更新されていなかったり、逆に久々に訪問してみると、たくさんの記事がアップされていたりするのはよくあることだ。お気に入りのブログが一つなら、毎日ブックマークからアクセスしても効率は変わらないだろう。しかし、毎日チェックしたいブログが５つも10つもある場合はフィードが役に立つ。お気に入りのブログを登録しておけば、わざわざブログへアクセスしなくても、フィードリーダーで最新の記事の見出しをチェックして、興味があれば記事まで読むことができる。

　筆者の運営しているブログ「Google Mania」もフィードを配信している。グーグルのサービスに関する情報を配信しているので、興味ある人はフィードリーダーに登録してほしい。その他にも例えば、ブログの女王と呼ばれる眞鍋かをりさんのブログ「眞鍋かをりのココだけの話」や、新しいガジェットを紹介する筆者のお気に入りのブログ「ギズモード」など、ほとんどのブログがフィードを配信している。この機会に自分のお気に入りのブログのフィードを探してみよう。

　みなさんが今読んでいる「IT-PLUS」をはじめ、多くのニュースサイトがフィードを配信している。最新のニュースを毎日チェックしたい人にはおすすめだ。Yahoo!ニュースでは、ジャンル別にフィードが配信されているので、興味あるジャンルだけを登録するのもよいだろう。

■コミュニケーションにフィードを活用しよう

　新しい書き込みを期待して訪れたサークルの掲示板に新しい投稿がない、なんて経験はないだろうか。最近は「teacup」や「goo掲示板」「Googleグループ」などの掲示板サービスやコミュニティーの投稿もフィードで受信することができる。気になる掲示板のフィードを登録しておけば、新しい投稿があった際にすぐに投稿内容をチェックすることができる。

・写真や動画共有サイト

　「YouTube」や「Picasaウェブアルバム」「フォト蔵」「Livedoor Pics」などの写真・動画共有サイトは、投稿するユーザーやタグ別にフィードを受信することができる。友人や興味のあるタグのフィードを購読しておけば、新しい投稿をタイムリーに知ることができる。また、人気ランキングでは、人気の動画や写真をチェックすることができる。

■情報収集にフィードを活用しよう

　あまり知られていないが、ブログや掲示板以外にも様々なフィードが配信されている。うまく利用すれば情報収集に役立てることができる。ここでは、筆者オススメの情報収集に便利なフィードを紹介する。

・Googleニュース検索

　自分の興味があるニュースだけをチェックしたいときは、Googleニュースの検索結果のフィードを活用しよう。Googleニュースは、様々なメディアのニュースを一つのページで閲覧したり、検索したりできる無料のサービスだ。そのニュース検索結果をフィードで受信するととても便利だ。

　例えば、「液晶テレビ」に関わる仕事をしている人は「液晶テレビのニュース検索結果」のフィードを登録しておくと、毎日仕事に必要なニュースだけをチェックすることができる。現時点では日本語版のGoogleニュースはフィードに正式に対応していないので、英語版のGoogleニュースを利用して日本のニュースフィードを取得する裏技を紹介する。少し難しいが便利なので是非試してみてほしい。フィードの取得方法は次の通りだ。

　まず、英語版Googleニュースへアクセスし、興味のある検索キーワードでニュースを検索する。例として「液晶テレビ」と入力して「Search News」ボタンを押す。しかし検索結果は表示されないかもしくは、英語のニュースが表示されるだろう。ここで裏技を使う。アドレスバーに表示されているアドレス「http://news.google.com/news?hl=en・・・」の「hl=en」を「hl=ja」に変更して、エンターキーを押してみよう。すると、液晶テレビに関するニュースが表示されるはずだ。あとは、検索結果の左側に表示される「RSS」もしくは、「Atom」のリンクをクリックするとフィードが表示される（AtomはRSSと同じようにフィードの規格の一つ）。

・ブログ検索

　Googleニュースと同じように、特定キーワードの情報収集に役立つのがブログ検索結果のフィードだ。「Livedoorブログ検索」や「テクノラティ」では、検索結果をフィードで入手することができる。最新のブログ記事をチェックできるので、クチコミ情報の収集にとても便利だ。例えば、自社製品のキーワードのフィードを登録しておけば、製品の人気や問題点などのユーザーの評価を知ることができるかもしれない。

　例えば、アップルの携帯オーディオプレーヤー「i pod touch」をタイトルに含む新着ブログ記事をLivedoorブログ検索で検索してみる。まず、Livedoorブログ検索へアクセスして検索ボックス横の「検索オプション」を開く。「特殊条件」の「検索結果の表示順」の「更新時間順」を選択し、「ブログ記事タイトルに含む」に「i pod touch」と入力して「検索」ボタンをクリックする。すると「i pod touch」のレビューなどが書かれた最新のブログ記事の検索結果が表示されるので、フィードアイコンをクリックすればフィードアドレスを取得できる。

・ソーシャルブックマーク

　「はてなブックマーク」や「Livedoor クリップ」などのソーシャルブックマークサービスというのを知っているだろうか。ソーシャルブックマークとは、ブックマーク（お気に入り）をネット上に保存して、他の人と共有するサービスだ。ブックマークの件数やランキングなどをチェックできるので、人気のサイトや旬なニュースを知ることができる。そして、このソーシャルブックマークも様々なフィードを配信している。

　例えば、「はてなブックマーク　人気エントリー」では、直近で多くブックマークされたサイトをチェックすることができる。さらに、ブックマークは「タグ」でキーワード別に分類されているので、例えば、「モータースポーツのF1に関する最新のブックマーク」をチェックしたい場合は、「タグ『F1』を含む新着エントリー」のフィードを登録しておけば、Ｆ１に関する記事やサイトがブックマークされたときに、いち早くそれを知ることができる。

　フィードの登録は誰でもできるが、ブックマークするには各サービスのアカウントが必要だ。ほとんどのソーシャルブックマークサービスは無料で利用できるので、興味があれば利用してほしい。

・人気のキーワードランキング

　検索キーワードランキングは人々が何に注目しているのかを知るのにとても役に立つ。様々なサイトが検索キーワードのランキングおよびそのフィードを配信しているので、最新の流行を常にキャッチしたい人は、フィードを登録してみよう。おすすめのフィードをいくつか挙げておく。この他にもさまざまなランキングフィードがあるので興味があれば調べてほしい。

　フィードについての解説はここまでだ。どんな種類のフィードがあるか分かっていただけただろうか。ここで紹介したものはほんの一部だ。まだまだ様々なフィードが配信されているので、よく訪れるサイトにフィードが用意されていないか調べてみるとよいだろう。

更新：2007年11月26日 08:17インターネット：連載・コラム

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